Ensayos RdL
Nexo de unión
Ha transcurrido poco más de medio siglo desde la publicación del libro The Two Cultures and the Scientific Revolution, en el que su autor, C. P. Snow, alertaba sobre los riesgos derivados del alejamiento que se había producido entre las culturas científica y humanista. Unos años más tarde, en una segunda edición de la obra, Snow hizo una lectura más optimista sobre el futuro inmediato, pronosticando el advenimiento de una nueva cultura fruto de un proceso de síntesis. Resulta evidente que tal pronóstico no se ha cumplido. El programa fuerte de la sociología, con sus críticas al estatus de objetividad del conocimiento científico y su visión de la ciencia natural como una construcción social, o,
En un abrir y cerrar de ojos
A Tenth of a Second (Una décima de segundo) es la historia de este brevísimo lapso de tiempo, pero es a la vez una brillante y novedosa contribución de su autora, Jimena Canales, profesora en la Universidad de Harvard, a la historia y la filosofía de la ciencia y la tecnología. ¿Por qué dedicar un libro entero a un tiempo que ni siquiera podemos percibir, a un instante más corto que lo que tardamos en reaccionar a algún estímulo sensorial, menor incluso que el tiempo que tardamos en pensar? Canales sostiene que la décima de segundo es una unidad de tiempo que define la modernidad. La investigación de esta unidad de tiempo, que se inició
Divulgación fallida
Apenas sería una provocación sugerir que la literatura es independiente de los materiales con que se construye: de pobres recuerdos han salido obras maestras, mientras que historias extraordinarias naufragaban en manos de un mal escritor. El artista y el matemático pertenece a esta segunda categoría. En 1928, Roman Jakobson acuñaba el término «lingüística estructural»; siete años después, nacía el grupo Bourbaki; en 1943, André Weil y Claude Lévi-Strauss colaboraban en el apéndice algebraico a Las estructuras elementales del parentesco; y cuando Bourbaki y el estructuralismo alcanzaban su esplendor, el taller de literatura potencial Oulipo se proponía la «búsqueda de formas y de estructuras nuevas […] que podrán ser utilizadas por los escritores como mejor les
La vida secreta de las imágenes
La edición española del libro de Hans Belting Bild und Kult se abre con una frase que puede sonar obvia, pero que está escrita, sin embargo, con un acento lapidario: «Una historia de la imagen es algo distinto de una historia del arte». Para entender por qué motivo el autor ha creído necesario abrir un erudito libro de más de setecientas páginas con una afirmación tan rotunda como tautológica se hace necesario recordar que hasta hace muy poco tiempo el estudio de las imágenes del pasado era dominio casi absoluto de los historiadores del arte. Ya fuera desde la más tradicional de corte formalista, o desde las corrientes más renovadoras de tendencia cultural (iconológica) o
Espíritu indomable
Hasta ahora, poco se sabía de la segunda esposa de André Breton, Jacqueline Lamba. Una primera exposición de sus pinturas se realizó en la galería parisiense 1900-2000 en 1998 y, luego, una magnífica muestra en la Fundación Eugenio Granell de Santiago de Compostela (en mayo de 2001) nos brindó un texto fundamental de Salomon Grimberg que trazaba vida y obra de la que fuera, además de musa del fundador del surrealismo, una exquisita pintora. Existían a su vez raros documentos, como la entrevista que hiciera Teri When-Damisch en París en l986, obviamente de difícil obtención. Ahora ha aparecido un libro de Alba Romano Pace que aporta algunos mínimos datos inéditos a la investigación sobre el
La novela de un literato
Karl Ove Knausgård no es un hombre que oculte sus sentimientos. En La muerte del padre, el primero de los seis volúmenes de Mi lucha, cuenta cómo, a poco de ocurrir el deceso al que alude el título, «lloraba sin parar»; en Un hombre enamorado, el segundo, señala que «tenía los ojos llenos de lágrimas» cuando nació su hija. Las lágrimas son un torrente en La isla de la infancia, donde el pequeño Karl Ove llora «tanto que no [ve] nada» cuando lo reprenden por una travesura, y el narrador admite incluso que el llanto «era un gran problema». Se refiere a sí mismo a los ocho años, pero la fuente mana durante toda la niñez.
